Adolescencia

La ansiedad es una de las problemáticas más frecuentes. Puede manifestarse como:

• Ansiedad social: Miedo intenso a situaciones sociales, al juicio de los demás o a ser el centro de atención.

• Ansiedad generalizada: Preocupación excesiva y persistente por múltiples aspectos de la vida (rendimiento académico, futuro, salud, etc.).
  
  

• Ataques de pánico: Episodios repentinos de miedo intenso acompañados de síntomas físicos (palpitaciones, dificultad para respirar, mareos).

• Fobias específicas: Miedos irracionales a objetos o situaciones concretas.

La depresión a menudo se presenta de forma diferente a la de los adultos, con síntomas como:

• Irritabilidad, enojo o frustración constante en lugar de tristeza explícita.

• Pérdida de interés en actividades que antes disfrutaba (deportes, hobbies, amigos).

• Cambios significativos en el sueño (insomnio o dormir demasiado) y el apetito (pérdida o aumento de peso).

• Sentimientos de desesperanza, vacío, inutilidad o culpa.

• Bajo rendimiento académico o absentismo escolar.

• Fatiga o falta de energía persistente.

Ideación suicida: Pensamientos recurrentes sobre la muerte o el suicidio, que siempre requieren atención inmediata.

Baja autoestima e inseguridad: La presión social, la comparación con los demás (a menudo amplificada por las redes sociales) y los cambios corporales pueden generar sentimientos de infravaloración, lo que impacta en su confianza y en su capacidad para afrontar desafíos.

• Abuso de sustancias: Consumo de alcohol, tabaco, cannabis u otras drogas. La experimentación es común, pero puede derivar en un uso problemático o dependencia.

• Adicciones comportamentales: Uso excesivo y problemático de videojuegos, redes sociales, internet, apuestas online, o pornografía, que interfiere con sus responsabilidades y relaciones.

• Conductas sexuales de riesgo: Inicio temprano de la actividad sexual, prácticas sexuales sin protección o con múltiples parejas.

• Autolesiones no suicidas (Cutting, etc.): Comportamientos como cortarse, quemarse, golpearse, etc., sin intención de quitarse la vida. A menudo son una forma de gestionar el dolor emocional intenso, la frustración, el vacío o la sensación de no sentir nada.

• Comportamientos desafiantes y oposicionistas: Rebeldía constante, desobediencia a las normas, discusiones frecuentes con figuras de autoridad (padres, profesores), o comportamientos que buscan provocar o desafiar.

• Impulsividad y toma de riesgos: Conductas temerarias, impulsivas, o la dificultad para considerar las consecuencias de sus actos, lo que puede llevar a problemas con la ley o a situaciones peligrosas.

• Agresividad: Explosiones de ira, agresiones físicas o verbales hacia otros, o comportamientos destructivos.

• Mentiras, engaños o robos: Patrones de comportamiento que violan los derechos de los demás o las normas sociales.

• Anorexia Nerviosa: Restricción extrema de la ingesta de alimentos, miedo intenso a ganar peso y una percepción distorsionada de la imagen corporal.

• Bulimia Nerviosa: Episodios de atracones de comida seguidos de conductas compensatorias (vómitos, uso de laxantes, ejercicio excesivo).

• Trastorno por atracón: Consumo de grandes cantidades de comida en periodos cortos, con sensación de pérdida de control y malestar posterior, sin conductas compensatorias.

Estos trastornos suelen estar vinculados a la presión por la imagen corporal, la baja autoestima y la necesidad de control.

• Fracaso o bajo rendimiento escolar: No solo por dificultades de aprendizaje, sino también por desmotivación, problemas de concentración (a veces relacionados con ansiedad o depresión), o conflictos con el entorno escolar. 

• Acoso escolar (Bullying/Ciberbullying): Tanto ser víctima como acosador puede tener un impacto devastador en la salud mental del adolescente, llevando a aislamiento, ansiedad, depresión o comportamientos agresivos.

• Problemas de adaptación social: Dificultad para hacer amigos, mantener relaciones, o integrarse en grupos. Aislamiento social o cambios drásticos en el círculo de amistades.

• Dudas sobre la identidad (sexual, de género): La exploración de la propia identidad en esta etapa puede generar confusión, estrés, ansiedad o depresión si no encuentran apoyo o aceptación.

• Duelo complicado: La pérdida de un ser querido puede ser particularmente difícil en la adolescencia, afectando su desarrollo y adaptación.

• Experiencias traumáticas: Haber vivido o presenciado abuso, violencia, accidentes o desastres naturales, puede generar Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT) u otras dificultades emocionales.

• Separación parental o conflictos familiares: Las tensiones en el hogar o la ruptura familiar pueden generar estrés, ansiedad, tristeza o problemas de conducta en los adolescentes.

• Ciberacoso (Cyberbullying): La exposición constante a burlas, humillaciones o exclusión a través de plataformas digitales puede tener un impacto devastador en la autoestima, la salud mental y la seguridad del adolescente, llegando a niveles mucho más difíciles de escapar que el acoso tradicional.

• Comparación social constante y distorsionada: La exposición a vidas "perfectas" y a ideales de belleza o éxito irreales en las redes sociales genera una presión constante para ser y parecer algo que no son, alimentando la ansiedad, la depresión y los trastornos de la imagen corporal.

• "Fear of Missing Out" (FOMO) y dependencia de la validación online: La necesidad constante de estar conectado y de recibir "likes" o comentarios puede generar ansiedad por perderse eventos o sentirse excluido, y condicionar la autoestima a la validación externa.

Algunos problemas psicológicos en adolescentes pueden presentarse de maneras que no son inmediatamente obvias o que se confunden con otras cosas:

• Regresiones conductuales o emocionales: Ante un estrés significativo, algunos adolescentes pueden volver a comportamientos o formas de expresión emocional más infantiles (por ejemplo, llorar incontrolablemente por pequeñas cosas, requerir atención constante, dificultad para gestionar su autonomía).

• Quejas somáticas sin causa médica: Aunque ya las mencionamos en la infancia, en la adolescencia también son muy comunes. Dolores de cabeza crónicos, problemas digestivos recurrentes, o fatiga persistente sin explicación médica pueden ser indicadores de estrés, ansiedad o depresión.

• Problemas de higiene o autocuidado: Un deterioro repentino y significativo en la higiene personal o en el autocuidado puede ser un signo de depresión profunda o de un desinterés generalizado por sí mismos.

• Cambios extremos en la apariencia o el estilo: Si bien la experimentación es normal, cambios drásticos y repentinos en el vestuario, el peinado o incluso la actitud (como volverse repentinamente muy agresivo o antisocial) pueden ser una señal de alerta, especialmente si van acompañados de otros síntomas.

• Evitación de problemas: En lugar de enfrentar los desafíos (académicos, sociales, familiares), el adolescente puede recurrir a la evitación, procrastinación o aislamiento, lo que a la larga agrava la situación.

• Pobre resolución de conflictos: Dificultad para negociar, comunicar sus necesidades o manejar desacuerdos de forma constructiva, lo que puede llevar a explosiones de ira o al retraimiento.

• Dependencia excesiva de pantallas/tecnología para escapar: Si bien el uso de la tecnología es común, cuando se convierte en el principal mecanismo para evadir problemas, emociones desagradables o responsabilidades, puede ser un signo de una dificultad subyacente.

• Pensamiento dicotómico o catastrófico: La tendencia a ver las situaciones en extremos ("todo o nada", "si no es perfecto, es un desastre") o a anticipar siempre el peor escenario posible, lo que alimenta la ansiedad y dificulta la toma de decisiones.

• Ansiedad ante los exámenes o el rendimiento: Un nivel de ansiedad tan alto que interfiere con la capacidad del adolescente para estudiar, concentrarse o desempeñarse en exámenes.

• Desmotivación académica o "burnout": El agotamiento emocional y físico debido a la presión académica, llevando a la apatía, el desinterés por el aprendizaje y un bajo rendimiento.

• Indecisión o pánico ante las decisiones futuras: La presión para elegir una carrera, universidad o camino profesional puede ser abrumadora y generar una gran ansiedad o parálisis.